제품에 대한 UL인증

미국의 공식 인증 기관인 UL(Underwriters Laboratories Inc.,이하 UL)의 인증을 받은 제품을 말한다. UL은 제품 성능 및 안전에 관한 다양한 표준을 개발하고 인증을 수여하는 미국의 최고위 인증기관이다. 미국 일리노이주 노스 브룩에 본거지를 두고 있으며, 미국 최초의 안전 규격 개발 기관이자 인증 회사이다.

 

UL은 글로벌 안전 과학 회사다. 제품 안전 시험 및 인증 발행, 환경 시험, 제품 성능 시험, 헬스 케어 및 의료기기 인증 발행, 교육 및 세미나 등의 서비스를 제공하고 있다. UL 제품 성능 시험에 합격한 제품은 UL 인증 마크를 사용 허가를 받는다. UL 인증이 시험을 통과한 제품의 품질을 보증하는 것은 아니다. 시험 대상 제품 중 임의의 샘플을 평가해 안전 규격을 만족한 데 대해 합격을 나타내는 인증 마크를 표시하는 인가를 주고 있다. UL은 인증 마크를 발행한 리스트를 관리하고 이용자들에게 제공해 재료나 제품 등의 검사 이력을 알리는 역할을 한다. TV 분야의 경우 색, 시야각, 해상도 등 화질 요소와 3D 재생, 그리고 소리 재현력 등의 음질 관련 기준 충족 시 인증이 수여된다.

1893년 시카고 세계 박람회가 개최됐다. 이 박람회에선 토머스 에디슨이 발명한 전구가 대량 사용됐다. 그런데 대형 화재가 잦아 전기사용의 안전성을 담보해야 할 필요성이 커졌다. 보험회사의 전기조사원 윌리엄 헨리 메릴(William H. Merrill)은 현장에 갔다가 그 필요성을 절감해 이듬해 델라웨어주법에 근거해 UEB(Underwriter’s Electrical Bureau)라는 전기안전 회사를 설립했다. 이 회사는, 전기제품의 사고를 방지하기 위한 검사의 항목 및 시험방법 등을 미국 최초로 주정부 정책에 반영하고, 다양한 전기제품에 실시하기 시작했다. 또 1901년 회사이름을 UL(Underwriters Laboratories)로 변경했다. 이 회사는 자치단체와 주 정부에 대한 영향력을 뛰어넘어 미국의 최고 안전규격 개발기관으로 성장했다. 또 전자정보통신기기와 의료기기, 신재생 에너지 소재 기기 등 다양한 제품군의 공공인증 분야로 사업영역을 넓히고 있다. 현재 미국 전용 수출 원료나 제품을 제조, 판매하는 나라나 기업은 UL 인증을 사전에 취득해야 한다. 현재 UL은 세계 131개 국에서 UL 시험소를 운영하고 있다.

◇ UL 인증

▼신청 = 개인이나 단체가 신청하면 UL을 통해 인증평가를 받을 수 있다. 신청자(Applicant)는 제조자(Manufacturer) 정보와 함께 제품 또는 제품의 규정 샘플을 제출해 평가를 받는다. 또 UL CAP (Certificated Agency Program 또는 Client Agent Program) 제도에 따라 UL에서 인증을 얻은 시험기관이 대리 평가할 수도 있다. UL 인증을 받은 제조자가 하나 이상의 공장을 가지고 있거나, 새로운 공장이 신설되는 경우에는 각각의 공장을 대상으로 재인증을 신청해 평가를 받아야 한다.

 

▼ UL 리스트 = UL (또는 UL CAP)은 규정 시험을 실시해 합격한 제품에 한해 UL 인증 마크 표시를 인가하고 ‘UL 리스트’에 올린다. 이 리스트에는 숫자와 알파벳 56 자리수로 표기되는 등록자 코드(File Number), UL 리스트 코드, 연번이 표기된다. 같은 제품이더라도 시험마다 합격 여부를 알 수 있다. UL 리스트는 ‘옐로 북(Yellow Book)’이라고도 한다. UL 규격집 또는 UL의 홈 페이지에서 열람할 수 있다.

 

▼ UL 마크= UL 인증을 받은 제품을 나타낸다. 규정된 시험에 합격한 제품에 한해 UL 마크를 부착할 수 있다. UL 마크는 제품 본체 및 포장에 직접 부착할 수 있고, 광고나 카탈로그, 팜플렛, 홈페이지 등에 게시해 판촉 자료로도 활용할 수 있다.

 

▼ UL의 종류

① 리스팅 서비스(Listing Service) = 최종 소비제품에 발행하는 인증이다. 임의의 샘플을 테스트해 합격한 제품에 사용을 인가한다.

 

② 부품승인 서비스(Component Recognition Service) = 부품이나 재료 등에 발행하는 인증이다. 이 인증은 최종 소비자가 아닌 공장 등을 대상으로 한 인증이다. 부품 승인을 받은 부품으로만 제조한 완제품이라고 해도, 자동으로 리스팅 인증을 받는 것은 아니다.

 

③ 클래스 분류 서비스(Classification Service) = 특수한 안전 조건이나 성능, 또는 별도 규격 등에 부합되는지 여부를 측정하는 인증이다. 일부 건축물 및 방화용 제품 등이 대상이다.

 

④ 인증서 서비스 (Certificate Service) = 옥외 등 특정 장소에서 사용되는 제품에 발행하는 인증이다. 제조자나 설치자가 UL의 기준에 맞는 제조 또는 설치 시공 능력을 가졌다고 판단될 때 사용이 인가된다.

 

* 미국 UL 사이트 (http://www.ul.com )

UL is a global independent safety science company with more than a century of expertise innovating safety solutions from the public adoption of electricity to new breakthroughs in sustainability, renewable energy and nanotechnology. Dedicated to promoting safe living and working environments, UL helps safeguard people, products and places in important ways, facilitating trade and providing peace of mind.